Gelblich oder orangefarben, den Namen haben sie, da ihr Skelett nach dem Absterben des lebenden Gewebes schwarz ist.
Es gibt annähernd 150 Arten, aber die meisten von ihnen leben in einer Tiefe unterhalb von 100 m Wassertiefe.
Sie haben unterschiedliche Wuchsformen, von peitschenförmigen, bürstenartigen oder fächerförmigen Kolonien bis hin zu kleinen Büschen und
Bäumchen.
Die peitschenförmigen werden zwischen 2 - 3 m lang.